Il nome botanico Tussilago deriva dal latino "tussin ago", cioè "caccio la tosse". I medici dell'antichità ottenevano questo risultato facendo aspirare i fumi della pianta, usanza che in alcune regioni si tramanda ancora fumando le foglie della tussilagine come una sigaretta. Più frequentemente si calma la tosse e si scioglie rapidamente il catarro usando questa pianta come infuso, polverizzata o con applicazioni locali.
