E' una delle spezie più note, si produce soprattutto a Zanzibar e nelle Indie Occidentali. E' costituita dai germogli ancora chiusi di una pianta alta fra gli otto e dieci metri, quindi nulla a che fare con i garofani che si producono dalle nostre parti.
Il commercio dei chiodi di garofano ha costituito per secoli la base del monopolio di Olanda e Portogallo, e uno del loro sviluppo economico e coloniale.
I chiodi di garofano, raccolti prima che si schiudano e seccati al sole per pochi giorni, sono ricchissimi di un olio essenziale molto profumato e vengono usati in mille modi: dalla frutta cotta al vin brulé, dal coq du vin.
