Sul peperoncino si possono scrivere interi volumi, anzi sono già stati scritti. Da un punto di vista storico, è accertata che se ne fa uso almeno da cinquemila anni. In Europa è arrivato dopo la scoperta dell'America. Ne esistono infinite varietà. In Italia lo usiamo soprattutto per fare salse piccanti, ma le sue proprietà sono quasi infinite.
Basti dire che è anche un ingrediente prezioso per molte creme cosmetiche (per la sua proprietà di attivare la circolazione periferica del sangue).
Una delle più note è la varietà Caienna, che si trova spesso anche macinata ed è chiamata appunto "pepe di Caienna". Anche il Tabasco è una varietà coltivata soprattutto in Messico e costituisce la base della famosa salsa omonima.
